Les Mauriciens dans la Grande Guerre

La rentrée de notre association s'est faite sous les meilleurs auspices, avec un premier événement fort, montrant son dynamisme et sa volonté d'explorer des voies inédites !

Le vendredi 2 septembre 2016, Jacques Dumora a présenté son travail à l'ancien Hôtel de la ville de Saint-Denis, autour de la mémoire mauricienne de la Grande Guerre.
Le sujet est original. Et son traitement a abouti à la publication d'un livre qui vient combler un déficit de connaissances concernant l'île soeur mais aussi la façon dont on a pu vivre les enjeux politiques de la mobilisation, du soutien aux combattants et du sacrifice des hommes dans l'ensemble de l'Océan Indien.

Présentation de Les Mauriciens dans la Grande guerre,

dans la salle des mariages de l'Hôtel de ville de Saint-Denis

Première synthèse, ce livre est le résultat d'une recherche menée pendant plus de trois ans, dans les archives mauriciennes mais aussi françaises, anglaises, australiennes. Ce travail d'histoire et de mémoire est ainsi le résultat d'une recherche patiente et rigoureuse. Acharnée même !
Elle a été accompagnée par l'association Centenaires Commémoratifs et soutenue par la Région Réunion.

Le long travail de recherche de Jacques Dumora a permis de comprendre ô combien l'île soeur s'est investie dans le premier conflit mondial, non pas par le nombre des hommes qu'elle a envoyé sur différents terrains de conflits, mais d'abord par les solidarités multiples et continues au service des armées françaises et anglaises. Son engagement s'est aussi effectué par l'investissement de ses médecins, de ses étudiants en médecine, de ses infirmières, dans les hôpitaux complémentaires au service des soldats de la Grande Guerre.
Des anecdotes et faits méconnus ont été sortis de l'oubli. On a entendu parler de l'achat d'une escadrille d'avions grâce aux collectes effectuées à Maurice par les patriotes ou du cas des Mauriciens envoyés dans les bataillons de travailleurs en Irak, enterrés à Bassora, morts en grand nombre de maladies.

Durant la conférence

Devant un public d'amateurs, et de connaisseurs, Jacques Dumora a détaillé ses résultats. Avec sa verve, en projetant quelques photos et documents, il a fait revivre une dizaine de figures, hommes et femmes engagées dans cette histoire complexe. En précisant le contexte et les enjeux politiques (le rétrocessionnisme) et en retraçant le destin des familles depuis le début du XIXe siècle. Ainsi, pendant plus d'une heure, il a partagé sa passion pour l'histoire mauricienne de la Grande Guerre.

Il a  évoqué, en conclusion, le débouché pratique de cette recherche : avec des personnalités mauriciennes et des historiens locaux, un groupement de bonnes volontés s'est constitué afin que le monument aux morts de Curepipe accueille sur une nouvelle plaque tous les noms des morts des conséquences de la guerre répertoriés à ce jour.

La soirée s'est terminée par une séance de dédicaces. Merci Jacques pour ce grand moment de partage.